El futuro que deseamos: un planeta más saludable
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible (Río+20) representa una gran oportunidad para que el mundo
reconozca y aproveche los vínculos inextricables que existen entre la
salud humana y el desarrollo sostenible.
La buena salud contribuye a alcanzar las metas de la sostenibilidad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que cada año
unos 150 millones de personas pasan graves aprietos económicos porque
al enfermar deben utilizar los servicios de salud y tienen que pagarlos
de su bolsillo. Muchos se ven obligados a vender lo poco que poseen o
endeudarse para poder pagar las cuentas médicas. Como resultado, unos
100 millones de seres humanos son empujados a la pobreza. La falta de
acceso a los servicios de salud empobrece a las personas porque si
enferman no pueden trabajar; y si pueden utilizar los servicios de salud
su situación empeora porque se ven obligadas a pagar aun siendo pobres.
Por lo tanto, proteger a las personas de los gastos médicos
desmesurados y darles acceso a los servicios esenciales mediante la
cobertura sanitaria universal constituye un elemento esencial de
cualquier estrategia para reducir la pobreza y crear sociedades sólidas.
Una población sana permite aumentar el desarrollo económico, tener
mejores oportunidades educativas, empoderar a las mujeres, disminuir el
empobrecimiento y fomentar la cohesión social.
La salud se beneficia del desarrollo sostenible
Un medio ambiente saludable es un requisito indispensable de
la buena salud. La reducción de la contaminación del aire, el agua y las
sustancias químicas puede evitar hasta una cuarta parte de la carga
mundial de morbilidad. Las políticas en materia de energía que aminoran
la contaminación atmosférica podrían reducir a la mitad las muertes por
neumonía y disminuir considerablemente la cifra anual de un millón de
muertes causadas por la contaminación del aire en interiores. La
sustitución de las estufas de biomasa o carbón por otras que utilizan un
combustible menos contaminante ayudaría a mejorar la salud de hasta
3000 millones de las personas más pobres del mundo.
En este momento en que el mundo debe resolver los ingentes
problemas que plantean el envejecimiento de la población, el crecimiento
de las ciudades, la movilidad cada vez mayor de los grupos humanos, la
competencia por los recursos naturales escasos, la incertidumbre
económica y el cambio climático ya no es factible idear soluciones que
provengan de un único sector. Esta situación exige tener una mayor
coherencia de políticas; es decir, pasar de considerar únicamente la
salud en todas las políticas a agregar también el medio ambiente.
La salud constituye una forma de cuantificar las repercusiones de las políticas de desarrollo sostenible
Seguir de cerca el avance hacia el desarrollo sostenible
entraña la capacidad de evaluar las dimensiones económica, ambiental y
social de las políticas. Por sí solas, las inversiones sanitarias no
pueden resolver los problemas de la deuda pública, la volatilidad de los
precios de los alimentos ni el impacto del cambio climático. Para
quienes se proponen promover un enfoque más justo, económico y
sostenible de la globalización, la salud de los seres humanos sigue
revistiendo una importancia capital como indicador de la repercusión de
las políticas en dichas áreas. Y es que no solo se trata de que los
resultados sanitarios se puedan cuantificar fácilmente, sino de que las
preocupaciones en torno a la salud son inmediatas, personales y locales.
En la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo de hace 20 años se afirma que «Los seres humanos constituyen
el centro de las preocupaciones relacionadas con el desarrollo
sostenible. Tienen derecho a una vida saludable y productiva en armonía
con la naturaleza.» Es imprescindible que los participantes en Río+20
reafirmen este concepto y adopten medidas concretas para optimizar la
interacción de la salud humana y el desarrollo sostenible.
Para más información puede ponerse en contacto con:
Tomado de http://www.who.int/mediacentre/news/statements/2012/rio20_20120619/es/index.html
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